애드센스 첫 수익화까지 8개월, 은퇴 교수의 좌충우돌 블로그 도전기

정년퇴직자의 예상 밖의 시작

2025년 9월, 35년간 대학에서 강의하던 저는 정년을 맞이했습니다. 첫 퇴직금을 받은 날, 아내는 여행을 가자고 했지만 저는 다른 생각을 했습니다. 여생 동안 할 만한 의미 있는 일이 없을까? 그때 우연히 유튜브에서 본 시니어 블로거의 영상이 계기가 되었습니다. “나도 할 수 있을 거야”라는 근거 없는 자신감으로 Jekyll Chirpy 블로그를 시작하게 된 것이죠.

처음엔 정말 아무것도 몰랐습니다. HTML이 뭔지, CSS가 뭔지, 마크다운 문법도 헷갈렸습니다. 교직 생활 동안 PowerPoint와 엑셀만 써온 사람이 깃허브를 열어야 한다니요. 손자에게 물어보는 건 자존심 상할 것 같고, 인터넷 강의는 너무 빨랐습니다. 하지만 제게는 시간이 많았습니다. 하루 4-5시간씩 매일 구글링하며 배웠고, 오류 메시지와의 싸움에서 승리했습니다.

애드센스 승인 전의 눈물겨운 준비 과정

블로그를 시작한 지 두 달 뒤, 저는 애드센스 승인 신청을 했습니다. 그리고 바로 거절 통지를 받았습니다. 거절 이유는 ‘콘텐츠 부족’과 ‘트래픽 미달’이었습니다. 그 순간의 낙담함을 어떻게 표현할까요?

저는 매일 밤 10시부터 새벽 2시까지 포스팅을 작성했습니다. 대학에서 강의했던 교수법, 우리나라 교육 문제, 시니어를 위한 컴퓨터 사용법, 은퇴 후 인생설계까지 다양한 주제로 글을 썼습니다. 한 달에 15개, 두 달에 30개 이상의 포스트를 올렸습니다. 아내는 “이 정도면 충분한데 왜 자꾸 더 쓰니?”라고 물었지만, 저는 멈출 수 없었습니다.

네이버 블로그에서는 본 적 없는 ‘구글 애드센스’라는 것이 얼마나 어려운 것인지 깨달았습니다. 구글의 정책을 읽으라니요. 영문 정책을 한국어로 번역하며 읽었습니다. 저는 은퇴한 교수였지만, 새로운 학생이 되어 배웠습니다.

세 번째 신청 때 드디어 승인이 났습니다. 메일을 받고 읽을 때 손이 떨렸습니다. 아내도 함께 기뻐해주었고, 그날 밤 우리는 초밥을 먹으며 축하했습니다.

애드센스 승인 후의 현실과 수익의 기쁨

승인을 받았다고 해서 돈이 바로 들어오는 건 아니었습니다. 첫 달의 수익은 약 3,500원이었습니다. 한 달간 작성한 15개의 포스트, 월 2만 명 정도의 방문자가 만들어낸 수치였습니다. 너무 낮아서 웃음이 나올 지경이었습니다.

하지만 저는 그 3,500원이 반가웠습니다. 왜냐하면 누군가 제 글을 읽고, 그 광고를 클릭해줬기 때문입니다. 인정받는 느낌이었습니다. 은퇴 후 처음으로 제 활동이 ‘수익’으로 인정받는 순간이었습니다.

두 번째 달에는 8,200원, 세 번째 달에는 12,500원으로 증가했습니다. 크지 않은 액수지만, 이것은 매월 증가하는 트래픽을 의미했습니다. 저는 데이터를 분석하기 시작했습니다. 어떤 주제의 글이 더 많이 읽히는가? 제목은 어떻게 써야 하는가? SEO는 뭔가? 다시 공부가 시작되었습니다.

블로그 수익화의 진정한 의미를 깨닫다

지금 2026년 5월, 저의 월 애드센스 수익은 평균 45,000원대에 도달했습니다. 8개월 동안 월 2만 건에서 월 8만 건의 방문자로 증가했습니다. 금액만으로 보면 여전히 미미합니다. 한 달 생활비에 비하면 의미 없는 수준입니다.

하지만 이것이 전부가 아닙니다. 저는 이 과정에서 새로운 커뮤니티를 만났습니다. 블로그에서 만난 독자들로부터 댓글과 피드백을 받습니다. “교수님 글이 도움이 되었습니다”라는 메일을 받을 때마다 가슴이 뭉클합니다. 시니어 IT 교육 온라인 커뮤니티에 초청되어 강의를 하게 되었습니다.

이것이 바로 은퇴 후 인생에서 찾던 것입니다. 경제적 수익도 의미 있지만, 사회와의 연결고리, 누