최초의 영화제작자 -1. 루이 르 프랭스(Louis Le Prince)

영화의 아버지, 루이 르 프랭스

프랑스의 엔지니어인 루리 르 프랭스는 영화의 아버지라 불린다. 그는 현존하는 가장 오래된 영화 <라운드헤이 정원장면>(1888) 제작했다. 하지만 어왜 그를 영화의 아버지라고 부르지 않지?

그것을 알고 싶은데  알려진 바에 따르면, 프랑스의 엔지니어이자 발명가인 루이 르 프랭스(Louis Le Prince)가 중요한 인물 중 한 명이긴 하지만, 일반적으로 ‘영화의 아버지’라고 부를 때는 루미에르 형제(Auguste Marie Louis Nicolas Lumière and Louis Jean Lumière)를 더 자주 언급합니다. 루미에르 형제는 1895년에 공개적으로 첫 영화 상영회를 개최한 것으로 유명합니다. 그들이 만든 ‘기차의 도착’ 같은 초기 영화들은 당시 사람들에게 큰 충격과 경이를 선사했습니다.

신박한 비밀이 있는 건가?

루이 르 프랭스는 1888년에 ‘리즈 다리에서 걸어오는 사람들(Roundhay Garden Scene)’이라는 매우 짧은 필름을 촬영하여 초기 영화 제작에 중요한 기여를 했습니다. 이 필름은 세계에서 가장 오래된 생존하는 영화 중 하나로 여겨지며, 르 프랭스는 영화 기술 발전에 기여한 중요한 인물 중 하나로 인정받습니다. 하지만 그의 이름이 대중적으로 ‘영화의 아버지’로 불리지는 않습니다. 왜 그를 영화의 아버지라 부르지 않조?  엔지니어라서?

실제로 르 프랭스는 그의 발명과 기여에도 불구하고 비극적으로 사라져버렸고, 그의 사망에 관한 여러 가설과 의문이 남아 있습니다. 그러므로, 영화 역사에서 그의 역할은 중요하지만, 일반적으로 ‘영화의 아버지’라는 칭호는 루미에르 형제에게 더 자주 부여됩니다.

그의 작품

루이 르 프랭스(Louis Le Prince)는 초기 영화의 역사에서 중요한 인물 중 하나로, 몇 가지 매우 초기 단편 영화를 제작했으며, 이 작품들은 영화 기술 발전에 있어 중요한 이정표로 여겨집니다. 그의 가장 유명한 작품은 다음과 같습니다:

1. Roundhay Garden Scene (1888년): 이 작품은 루이 르 프랭스가 1888년 10월 14일 영국 리즈의 Roundhay에서 촬영한 것으로, 세계에서 가장 오래된 생존하는 동영상 중 하나로 알려져 있습니다. 이 영화는 단지 몇 초 길이이며, 그의 가족과 친구들이 정원에서 걷는 모습을 담고 있습니다.

1. Traffic Crossing Leeds Bridge (1888년): 이 작품은 리즈에 있는 Leeds Bridge 위에서 촬영되었으며, 다리를 건너는 사람들과 마차의 움직임을 보여줍니다. 이 영화 역시 매우 짧은 길이를 가지고 있지만, 도시 생활의 일상적인 모습을 담아낸 초기 기록 중 하나로 중요합니다.

2. Accordion Player (1888년): 루이 르 프랭스가 촬영한 또 다른 짧은 영화로, 아코디언 연주자의 모습을 보여줍니다. 이 작품은 르 프랭스의 다른 작품들과 마찬가지로 초기 영화 기술의 발전을 엿볼 수 있는 중요한 자료입니다.

미스터리 여행

루이 르 프랭스는 판촉여행을 위해 디종에서 파리까지가는 기차에 탔지만 기차가 파리에 도착했을 때, 그를 기다리던 친구들은 그가 실종되었음을 알게된다. 그때 라이벌 발명가인 토마스 에디슨이 사주한 살해음모에 희생되었다는 소문을 비롳하여 수많은 거친 이야기들이 넘쳐났지만 그후 다시는 모습을 드러내지 않았다.

그래서 우리는 그의 삶의 여정을 사라지기 전까지 어디에 살았는지, 그가 활동했던 사회, 환경을 뒤져봤습니다. 루이 르 프랭스(Louis Le Prince)는 프랑스 태생이지만, 그의 주요 활동과 거주지는 프랑스가 아닌 영국과 미국이었습니다. 그는 주로 프랑스, 영국, 미국에서 활동하며 살았습니다.

1. 프랑스: 르 프랭스는 1841년 프랑스 메츠(Metz)에서 태어났습니다. 그는 프랑스에서 젊은 시절을 보냈습니다.
2. 영국: 르 프랭스는 영국 리즈(Leeds)로 이주하여 여기서 상당한 시간을 보냈습니다. 그는 리즈에 있는 리즈 테크니컬 스쿨에서 일하면서 초기 사진과 영화 기술에 관한 연구를 했습니다. 그는 리즈에서 여러 특허를 출원하였고, 그곳에서 그의 중요한 발명품 중 일부를 개발했습니다.
3. 미국: 루이 르 프랭스는 또한 미국에서도 활동했습니다. 그는 뉴욕에서 일했으며, 여기서도 영화 관련 연구와 발명을 계속했습니다.

그가 실종되었을 당시, 그는 리즈에서 살고 있었고, 디종을 방문 중이었습니다. 디종에서 그의 형의 집을 방문한 후 파리로 가기 위해 기차를 탔지만, 그 이후로 행방이 묘연해졌습니다. 따라서 그의 주된 거주지는 파리가 아닌 영국의 리즈였습니다.  연대기적으로 그의 여정을 살펴보면, 왜 토마스 에디슨과 함께 회자되는지를 알수 있을 것 같습니다.

1. 1841년: 프랑스 메츠(Metz)에서 출생.

2. 1860년대:

• 프랑스에서 젊은 시절을 보내며 교육을 받음.

• 파리에서 화학과 물리학을 공부.

1866년:

• 영국으로 이주, 리즈(Leeds)에서 일하기 시작.

• 리즈 테크니컬 스쿨(Leeds Technical School)에서 화학 및 사진술 관련 연구.

• 화가 존 로널드 레이(John Ronald Le Prince)와 결혼.

1881년:

• 미국으로 이주, 뉴욕에서 일함.

• 여기서 영화 관련 연구와 발명 활동을 이어감

1887년:

• 영국으로 돌아와 리즈에서 거주.

• 초기 영화 카메라와 영사기를 발명, 다양한 특허 출원.

1888년:

• 최초의 영화 카메라인 ‘원래의 한계(The Single Lens Camera)’를 개발.

• 리즈의 리드스 브리지(Lethe’s Bridge)에서 세계 최초의 동영상을 촬영.

1890년:

• 9월 16일, 프랑스 디종(Dijon)에서 파리(Paris)로 가는 기차를 타고 실종.

• 그의 실종은 오늘날까지도 미스터리로 남아 있음.

정리하면,  루이 르 프랭스의 주요 활동과 거주지는 크게 세 부분으로 나눌 수 있습니다:

• 1841-1866년: 프랑스에서 출생과 교육.

• 1866-1881년: 영국 리즈에서 연구와 결혼 생활.

• 1881-1887년: 미국 뉴욕에서 영화 기술 연구.

• 1887-1890년: 다시 영국 리즈에서 영화 발명 활동, 실종 사건.

 

마무리

루이 르 프랭스가 남긴 이러한 작품들은 신비로운 실종과 사망에 앞서 영화 기술의 초기 발전에 중요한 기여를 했다고 평가받고 있습니다. 그러나 불행히도 그의 기여는 오랫동안 인정받지 못했으며, 실종 사건 이후 많은 이론과 추측이 제기되었습니다. 그가 남기고 간 르 프랭스의 카메라는 단일 렌즈 카메라로 <라운드헤이 정원장면>으로 오늘날 우리가 보기엔 가장 관습적인 카메라가 되어 있다. 기억할 것은 그는 16렌즈 카메라를 포함한 멀티플 렌즈를 장착한 카메라도 개발하였다는 것이다. 그리고 르 프랭스의 카메라들은 프로젝트마다 각각배열될수 있어서, 그는 이렇게 조정된 장치을 일컬어 ‘전달자들(Deliverers)’이라고 불렀다고 한다. 전달자라!! 무엇을 전달할까? 현재 최고의 핸드폰 삼성 캘럭시나 아이폰 카메라의 멀티플 렌즈가 데자뷰되지는 않는가?

루이 르 프린스의 다중 렌즈 카메라 기술이 현대 영화 촬영 기법에 어떤 영향을 미쳤을까?